La naissance du soufflage

Les premières cannes de soufflage apparaissent au Ier siècle avant notre ère. Ce long tube métallique permet à l’artisan de prélever la matière en fusion dans le four et d’y insuffler de l’air. Sous la pression du souffle, une bulle se forme et peut être étirée, élargie, modelée ou déposée dans un moule selon la forme souhaitée.

Ce geste ancestral, transmis de génération en génération, est à la fois technique et instinctif : la moindre variation de souffle ou de mouvement modifie la création.

Le travail de la matière

Au sortir du four, le verre est un matériau vivant. Il réagit au geste, à la gravité, au rythme, à la chaleur. Pour garder la matière travaillable, elle doit être remise régulièrement dans un four de réchauffe. L’artisan utilise différents outils – fers, pinces, ciseaux, mouillettes en bois humide – pour étirer, affiner ou texturer la pièce.

Selon les besoins, la bulle peut être soufflée à main levée ou prise dans un moule qui lui donne une forme plus régulière.

La recuisson : étape indispensable

Une fois la forme obtenue, la pièce encore fragile est placée dans un four de recuisson. Ce long refroidissement contrôlé évite les tensions internes du verre et garantit la solidité finale de l’objet. Sans cette étape, même la plus belle création se fissurerait en quelques instants.

La finition : l’art du détail

Après recuisson, le verre peut être poli, taillé, sablé, gravé ou décoré selon l’esthétique recherchée. Ces finitions révèlent la transparence, la couleur et les reflets qui caractérisent les pièces soufflées à la main.

Chaque objet conserve des traces infimes de sa naissance dans le feu : variations d’épaisseur, petites bulles, nuances de teinte. Elles ne sont pas des défauts, mais les témoins d’un travail entièrement façonné par la main humaine.